శ్రీ వరలక్ష్మీ వ్రత కథ

కథా ప్రారంభం

పూర్వం నైమిశారణ్యంలో శౌనకాది మహర్షులు సూతమహామునిని, "మహాత్మా, స్త్రీలకు సకల సౌభాగ్యాలను ఇచ్చే వ్రతం ఏదైనా ఉంటే చెప్పండి" అని కోరారు. సూతుడు, "మునులారా, ఒకనాడు కైలాసంలో పార్వతీదేవి పరమేశ్వరుడిని ఇదే ప్రశ్న అడిగింది. అప్పుడు శివుడు చెప్పిన వరలక్ష్మీ వ్రత కథను మీకు చెబుతాను" అని చెప్పసాగాడు.

పార్వతీ పరమేశ్వర సంవాదం

ఒకనాడు కైలాసంలో పరమేశ్వరుడు రత్నసింహాసనంపై కూర్చుని ఉండగా, పార్వతీదేవి ఆయనను, "స్వామీ, లోకంలోని స్త్రీలు సకల సంపదలు, సౌభాగ్యం, పుత్రపౌత్రాభివృద్ధి పొందడానికి తేలికగా ఆచరించగల వ్రతం ఏదైనా ఉంటే నాకు చెప్పండి" అని కోరింది. అప్పుడు శివుడు, "దేవీ, స్త్రీలకు అత్యంత శ్రేయస్కరమైన వ్రతం వరలక్ష్మీ వ్రతం. దీనిని శ్రావణ మాసంలో పౌర్ణమికి ముందు వచ్చే శుక్రవారం నాడు ఆచరించాలి. దీని మహిమను ఒక కథ ద్వారా చెబుతాను, విను" అని చెప్పసాగాడు.

చారుమతి

మగధ దేశంలో కుండినపురం అనే అందమైన నగరం ఉండేది. ఆ నగరంలో చారుమతి అనే బ్రాహ్మణ స్త్రీ ఉండేది. ఆమె ఎంతో సద్గుణవతి, పతివ్రత. ప్రతిరోజూ ఉదయాన్నే లేచి భర్తను, అత్తమామలను భక్తితో సేవించి, ఇంటి పనులన్నీ చేసి, దేవతలను పూజించేది. అతిథులను ఆదరించేది. ఆమె గుణాలకు ఆ నగరంలో అందరూ ఆమెను గౌరవించేవారు.

ఆమె భక్తికి, పాతివ్రత్యానికి మెచ్చిన శ్రీ మహాలక్ష్మీదేవి ఒకనాడు రాత్రి చారుమతికి కలలో కనిపించి, "చారుమతీ, నేను వరలక్ష్మీదేవిని. నీ భక్తికి, నీ నడవడికి సంతోషించి నీకు ప్రత్యక్షమయ్యాను. శ్రావణ మాసంలో పౌర్ణమికి ముందు వచ్చే శుక్రవారం నాడు నన్ను భక్తితో పూజించు. నీవు కోరిన కోరికలన్నీ నెరవేరుస్తాను" అని చెప్పి అదృశ్యమైంది.

చారుమతి మేల్కొని, తనకు కలలో లక్ష్మీదేవి కనిపించినందుకు ఎంతో ఆనందించి, భర్తకు, అత్తమామలకు కల గురించి చెప్పింది. వారు కూడా సంతోషించి ఆ వ్రతాన్ని తప్పకుండా చేయమని చెప్పారు. చారుమతి ఆ విషయాన్ని పొరుగింటి స్త్రీలకు కూడా చెప్పింది. వారంతా ఆ శుభ దినం కోసం ఎదురుచూడసాగారు.

వ్రతాచరణం

శ్రావణ మాసం వచ్చింది. పౌర్ణమికి ముందు శుక్రవారం నాడు చారుమతి, ఇతర స్త్రీలతో కలిసి ఉదయాన్నే స్నానం చేసి, శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, ఇంటిని అలంకరించి, ఒక పీఠంపై బియ్యం పోసి, కలశం ఉంచి, దానిపై కొబ్బరికాయ పెట్టి, పసుపు కుంకుమలతో, పూలతో వరలక్ష్మీదేవిని ఆవాహన చేసింది. తొమ్మిది ముడుల తోరాన్ని దేవి ముందు ఉంచి, షోడశోపచారాలతో పూజించి, రకరకాల పిండివంటలు నైవేద్యంగా సమర్పించింది.

తరువాత అందరూ భక్తితో అమ్మవారికి ప్రదక్షిణలు చేయసాగారు. మొదటి ప్రదక్షిణ చేయగానే వారి కాళ్ళకు బంగారు అందెలు, గజ్జెలు వచ్చాయి. రెండవ ప్రదక్షిణ చేయగానే చేతులకు బంగారు కంకణాలు వచ్చాయి. మూడవ ప్రదక్షిణ చేయగానే వారంతా సర్వాభరణ భూషితులయ్యారు. వారి ఇళ్ళు ధనధాన్యాలతో, బంగారంతో, రథగజతురగాలతో నిండిపోయాయి.

వ్రతం పూర్తయిన తరువాత చారుమతి తోరాన్ని కుడి చేతికి కట్టుకుని, బ్రాహ్మణులకు వాయనం ఇచ్చి, అందరికీ భోజనం పెట్టింది. ఆమెతో పాటు వ్రతం చేసిన స్త్రీలంతా అనేక సంపదలు పొంది, పుత్రపౌత్రాభివృద్ధితో సుఖంగా జీవించారు. ఆ నగర ప్రజలంతా చారుమతిని కొనియాడారు. అప్పటి నుంచి లోకంలో స్త్రీలంతా ఈ వ్రతాన్ని ప్రతి సంవత్సరం ఆచరిస్తున్నారు.

ఫలశ్రుతి

ఈ కథ చెప్పి పరమేశ్వరుడు పార్వతీదేవితో, "దేవీ, ఈ వ్రతాన్ని భక్తితో ఆచరించి, ఈ కథను విన్న స్త్రీలకు వరలక్ష్మీదేవి అనుగ్రహంతో సకల సంపదలు, సౌభాగ్యం, దీర్ఘ సుమంగళీత్వం, పుత్రపౌత్రాభివృద్ధి కలుగుతాయి. వారి ఇంట దారిద్ర్యం ఉండదు" అని చెప్పాడు. సూతమహాముని ఈ కథను శౌనకాది మునులకు చెప్పి, "ఈ కథను చదివినా, విన్నా వరలక్ష్మీదేవి కటాక్షం లభిస్తుంది" అని ముగించాడు.

కథ పూర్తయిన తరువాత అక్షతలు శిరస్సున ధరించి, తోరాన్ని కుడి చేతికి కట్టుకోవాలి.